Samstag, 16. März 2024: Der Tag beginnt und endet mit guten Nachrichten. 261 Spielerinnen und Spieler kämpfen um gute Plätze in der Tabelle – nur ein paar müssen leider verletzt draußen bleiben.

Liebes Tagebuch, der Tag beginnt mit einer guten Nachricht: Torhüter Willi vom Team Youngest sind zwei Omnipods kaputt gegangen, die Familie steht nun ohne da. Doch dann bekommt sie von einem Teammitglied der T1 Warriors aus England gleich mehrere geschenkt – nicht nur der Tag ist gerettet.

Das ist das Besondere am Sweet Euro Football Cup: die große (Solidar-)Gemeinschaft der Kinder (und auch ihrer Eltern), die aus der gemeinsamen Krankheit herrührt. 261 Kinder und Jugendliche sind diesmal am Turnier dabei, jedes Jahr werden es mehr. Die einzige Teilnahme-Bedingung ist: Sie müssen Typ-1-Diabetes haben. In diesem Jahr sind sie aus England, Bulgarien, Deutschland, Kroatien, Schweden angereist – und die meisten kommen natürlich aus Polen. Dort werden Kinder mit der Erstmanifestation quasi direkt in einen Sportverein gesteckt, dementsprechend viele Diabetiker-Fußballteams gibt es im ganzen Land. So wie den Verein CukierAsy („Zucker-Ass“) aus Poznań, der das Turnier hier jedes Jahr ausrichtet – mit großem Einsatz Dutzender Ehrenamtlicher. Und der auf diese Weise vielen Kindern und Jugendlichen ein einmaliges Erlebnis ermöglicht, mit internationalen Begegnungen, einer ganz besonderen Atmosphäre und natürlich sehr viel Fußball.

Und damit zum Sport, der Hauptsache. Das Youngest-Team des FC Diabetes (Jahrgang 2013 und jünger) steigt an diesem Tag ins Turnier ein. In der Vorrunde wird die Mannschaft dritte von vier. Je nach Platzierung werden die Teams dann der Champions League oder der Europa League zugeordnet. Der FC Diabetes spielt also in der Europa League, wird dort Erster und am nächsten Tag ein Finale gegen die Schweden spielen.

In der Altersklasse Average (Jahrgänge 2010 bis 2012) hat der FC Diabetes drei Mannschaften am Start. Team Gold steht am Ende am besten da: Platz 2 in der Gruppenphase qualifiziert für die Champions League, diese Gruppe beendet es als ebenfalls auf Platz 2. Team Red qualifiziert sich für die Europa League und belegt dort am Ende Platz 2. Und die Kicker des Teams Black erweisen sich als „Spezialisten für die Drama-Spiele“, wie es einer aus dem FC-Diabetes-Trainerteam formuliert, ziehen in die Champions League ein, drehen zweimal einen Rückstand und verlieren am Ende ein knappes Spiel gegen Pogromcy Cukrów Zieloni aus Polen mit 1:2. Ein Spiel, in dem die Emotionen hoch- und bei manchen Spielern und Eltern auch überkochen – Anlass genug, sich ins Bewusstsein zu rufen, dass es doch eigentlich um ein Spiel geht. Von Kindern, die es alle gleichermaßen lieben.

Das Team Oldest (Jahrgänge 2009 und älter) landet am Ende der Vorrunde in der Conference League, die es auf Platz 2 abschließt. Weil Torwart André erkältet ausfällt, helfen der polnische Torwart Kuba und der englische Goalkeeper Sammy aus – wie überhaupt die FC-Diabetes-Kicker zu den Engländern während des Turniers die engste Fanfreundschaft pflegen.

Am Abend wird es spät im Hotel – und der Tag endet wiederum mit guten Nachrichten: Allen Kranken und Verletzten geht es wieder besser. Simao (Team Red) ist zumindest als Zuschauer wieder mit dabei, sein Teamkollege Jonas, dem der Knöchel böse schmerzte, ist zuversichtlich, anderntags wieder das Tor hüten zu können, Jonathan (Team Black) und Laurenz (Oldest) können auch schon wieder gehen. So weit alles bereit für den Finaltag.

Freitag, 15. März 2024: Die Gruppenphase beginnt, die FC-Diabetes-Teams schlagen sich wacker und Lech Poznań am Abend den Lokalrivalen Warta – mit deutscher Unterstützung.

Das Turnier geht los, endlich. Zumindest für die Älteren, die Averages und die Oldest. Die Youngest greifen erst morgen ins Turniergeschehen ein, so würden das zumindest altgediente Sportreporter formulieren. Die Bilanz am Ende des Tages? Respektabel.

Aber vielleicht, liebes Tagesbuch, sollte ich zuerst einmal kurz erklären, wie das hier läuft beim Sweet Euro Football Cup. Die Kinder und Jugendlichen spielen in drei Altersklassen: Die Oldest sind die Jahrgänge 2007 bis 2009, die Youngest die Jahrgänge 2013 und jünger und die Averages jene dazwischen. Für den FC Diabetes treten je ein Youngest- und ein Oldest-Team an – und bei den Averages sind es drei: Black, Red und Gold. Insgesamt treten für den FC Diabetes 30 Kinder in Poznań an, begleitet von 44 Geschwistern oder Eltern – und dem Nürnberger Schiedsrichter-Ehepaar Erna und Schorsch Grell, die auch im Diabetikerbund Bayern aktiv sind. Das deutsche Team ist also deutlich größer geworden im Vergleich zum Turnier 2023.

Team Black beendet den Tag ungeschlagen, die Teams Red und Gold verlieren je einmal und gewinnen zwei Gruppenspiele. Nur die Oldest müssen drei Niederlagen einstecken. Die anderen Teams dieser Gruppe sind gut eingespielt und physisch sehr stark; das Match gegen die Lokalmatadoren von CukierAsy gerät am Ende ziemlich hitzig: Besonders die FC-Diabetes-Verteidigerin Julia, ein Bollwerk in der Verteidigung, wird von den Gegnern hart angegangen – und setzt sich entsprechend zur Wehr. 0:5 geht das Spiel dann doch verloren.

Am Abend geht ein Großteil der FC-Diabetes-Truppe ins Enea-Stadion – die Kinder auf Einladung von Lech Poznań, die Erwachsenen auf Einladung von CukierAsy. Dort steigt ein Lokalderby, Lech Poznań gegen Warta Poznań. Lech gewinnt 2:0, angesichts des lautstarken Spektakels, das die Lech-Ultras gleich nebenan in der Kurve veranstalten, samt Choreo und Pyro-Fackelei, gerät das fast zur Nebensache. Die Münchner FC-Diabetes-Vertreter reiben sich gleichwohl etwas verwundert die Augen: Das soll ein Erstliga-Lokalderby sein? Das Stadion ist nur gut zur Hälfte besetzt, mit guten Augen sind allenfalls eine Handvoll grün-weißer Warta-Schals zu entdecken, es sind eigentlich nur Lech-Fans im Stadion.

Erst kurz vor Mitternacht sinken die FC-Diabetes-Kicker ermattet in die Betten – ob diese Einladung ins Stadion nicht Taktik von CukierAsy war, die gegnerischen Teams zu ermüden für die Spiele anderntags? Das wird dann der Samstag weisen.

Und zum Abschluss noch ein Bilderrätsel: Finde den Fehler!

Donnerstag, 14. März 2024. Zwölf Stunden fahren die Teams des FC Diabetes im Bus nach Polen – was sie am Kicken aber nicht hindert.

Es geht los! Mit einer Viertelstunde Verspätung, aber es geht los. Mit dem Bus nach Poznań (Posen), frühmorgens um sieben am Zentralen Omnibusbahnhof von München. Eine lange Fahrt liegt vor den fünf Teams des FC Diabetes

Und was lässt sich von einer Autobahn-Busfahrt schon groß berichten, liebes Tagebuch? Darum eine kurze Annäherung an Tag 1 in Zahlen:

38 Mitfahrer sind von Anfang an dabei, sieben steigen unterwegs zu, der Rest kommt selbst mit Auto oder Flieger. Am Ende werden 74 Kinder und Erwachsene im Hotel Ilonn in Suchy Las, einem Vorort von Poznań, sein und den FC Diabetes beim Sweet Euro Football Cup vertreten, zum vierten Mal nun schon.

834 Kilometer Fahrt legen die Bus-Mitfahrer zurück – und sie stecken nur in einem kurzen Stau fest.

Fast zwölf Stunden sind sie am Ende unterwegs.

Zwei Stockwerke hat der geräumige Mannschaftsbus und schon 1,6 Millionen Kilometer auf dem Tacho.

Fünf Pausen legen die Busfahrer ein, eine davon unfreiwillig – aber wann erlebt man schon mal eine Lenkzeitenkontrolle durch einen polnischen Verkehrsaufseher?

Bus zu fahren hindert nicht am Kicken, es erschwert es allenfalls ein bisschen. Ziemlich genau zwei Stunden und 15 Minuten dauert es also, bis die FC-Diabetes-Kicker auch an diesem Tag das erste Mal den Ball auspacken: am Rasthof Nürnberg-Feucht. Nicht straßenverkehrsordnungskonform, aber trotzdem lustig. Oder vielleicht gerade deswegen.

Sogar ein Mannschaftsarzt ist an Bord, dieses Wort aber passt auf kein Trikot der Welt.

Eine Hotellobby reicht nur knapp für die Vereins-Zeugwarte, um all die Trikots, Hosen, Stutzen, Fanschals zu sortieren, die am Abend noch an die Teams verteilt werden.

Zwei Tore schießt Leverkusen in der Nachspielzeit und zieht so ins Viertelfinale der Europa League ein – unter großer Anteilnahme der FC-Diabetes-Kicker, die das Spiel am Bildschirm in der Lobby verfolgen. Die anwesenden FC-Bayern-Fans, und das sind viele, pflegen eine gewisse Antipathie gegen Leverkusen und mutieren deshalb binnen Minuten zu glühenden Fans eines ihnen bis dato völlig unbekannten Verein namens Qarabach oder Karabatsch oder so. Den Namen haben sie wahrscheinlich schon wieder vergessen, bevor sie im Bett liegen.

Und morgen dann: Fußball. Aber richtig.